Brytyjski naddźwiękowy samolot bojowy: rewolucja w lotnictwie

W Wielkiej Brytanii trwa rozwój załogowego naddźwiękowego samolotu bojowego, który był przygotowywany przez 40 lat. BAE Systems w Warton, Lancashire, przystąpiło do produkcji kluczowych elementów maszyny. Samolot demonstracyjny, choć jeszcze bez oficjalnej nazwy, przedstawiono jako dwusilnikowy model z charakterystycznym kadłubem, mieszczącym wnęki na uzbrojenie. Wyposażony będzie w silniki Eurojet EJ200, testowane wcześniej przez Rolls-Royce, co umożliwi jego napęd. Samolot ma rozpocząć loty do 2027 roku.

Razem z Japonią i Włochami, projekt wpisuje się w Global Combat Air Programme, dążąc do stworzenia myśliwca szóstej generacji do połowy lat 30. XXI wieku. Jest to pierwszy od dekad brytyjski projekt tej klasy samolotu od czasu Eurofighter Typhoon, który miał premierowy lot w 1986 roku. Integralną częścią testów są również doświadczenia zdobywane na symulatorach przez pilotów z BAE Systems, Rolls-Royce'a i RAF.