Arabia Saudyjska rozwija program nuklearny: drugi reaktor w regionie?

Rząd Arabii Saudyjskiej ogłosił kontynuację prac nad rozwojem narodowego programu nuklearnego, co obejmuje wzbogacanie uranu i jego sprzedaż. Celem jest również budowa pierwszej elektrowni atomowej w kraju, co uczyniłoby ją drugą w regionie po Emiratach Arabskich. Saudyjski minister energetyki, Abdulaziz bin Salman, podkreślił, że rozwijanie zdolności nuklearnych ma na celu produkcję paliwa jądrowego. W ramach finansowania tego projektu Arabia Saudyjska planuje zwiększenie eksportu swoich surowców mineralnych. Program nuklearny kraju rozpoczął się w 2010 roku, we współpracy z partnerami z Japonii i Korei Południowej, a w późniejszym czasie dołączyły do niego chińskie firmy, które poszukują i eksploatują złoża uranu w Arabii Saudyjskiej.

Pomimo koncentracji na rozwoju technologii nuklearnej do celów energetycznych, w 2018 roku Riyad uzależnił decyzje o ewentualnej produkcji broni jądrowej od polityki Iranu w tej sprawie. Aktualnie jedyna działająca elektrownia atomowa na Półwyspie Arabskim znajduje się w Zjednoczonych Emiratach Arabskich i pozostaje jedynym obiektem tego typu w krajach arabskich. Obiekt ten, otwarty w 2021 roku, funkcjonuje bez wzbogacania uranu i przetwarzania zużytego paliwa zgodnie z zobowiązaniami międzynarodowymi. Arabia Saudyjska zamierza jednak autonomicznie rozwijać swoje zasoby tego surowca, co może wpłynąć na układ sił w regionie.