Ocieplenie klimatu zwiastuje groźniejsze i dłuższe susze

Naukowcy ostrzegają, że w miarę ocieplania się klimatu długotrwałe susze staną się coraz groźniejsze. Od lat 80. globalny problem z tym zjawiskiem narasta, o czym świadczy opracowanie Federacyjnego Instytutu Badawczego ds. Lasów, Śniegu i Krajobrazu w Szwajcarii oraz ekspertów z Austrii. Badacze przeanalizowali dane z lat 1980-2018, dostrzegając wzrost liczby coraz dłuższych i silniejszych susz. Przykładem katastrofalnych skutków jest 15-letnia susza w Chile, która poważnie wpłynęła na zasoby wodne kraju. Podejście naukowców pozwala na identyfikację susz zarówno w dobrze zbadanych rejonach, jak i tych trudniej dostępnych, co ma pomóc w lepszym przygotowywaniu się na przyszłe zagrożenia.

Susze były najbardziej destrukcyjne w umiarkowanych obszarach trawiastych, jak zachodnia USA, Mongolia oraz południowo-wschodnia Australia. Lasy tropikalne i borealne potencjalnie mogą efektywniej znosić epizody suszy, ale wpływ długotrwałych niedoborów wody pozostaje nieprzewidywalny. Ocieplenie klimatu wydłuża sezon wegetacyjny w regionach borealnych, co jednak z większym niedoborem wody może prowadzić do uszkodzeń ekosystemów. Glacjolog prof. Pellicciotti bada również wpływ megasusz na góry i rolę lodowców w ich łagodzeniu. Eksperci apelują, by zmienić postrzeganie tych zjawisk i lepiej przygotowywać się na dłuższe susze, korzystając z dostępnych danych, by strategia adaptacji była bardziej efektywna.